-Domenico, esto no
es una buena idea, lo sé yo y lo sabes tú.
Cassandra se encontraba ante las
estilizadas e impolutamente blancas escaleras del porche delantero de la enorme
mansión, esperando mientras el taxista y Domenico sacaban las maletas del
vehículo. Al oír sus palabras él depositó la maleta en el suelo y se giró hacia
ella.
-¿De verdad tan terrible te parece
permanecer unos días bajo el mismo techo que yo? –trató de bromear.
Ella puso los ojos en blanco.
-Por una vez, no es mi animadversión
hacia ti lo que me desanima –le dedicó una sonrisa sarcástica, pero en seguida
cambió su expresión-. No hay ninguna buena razón para que yo esté aquí.
-¿Y por qué tienes que buscarle una
razón? –dijo él, recogiendo de nuevo la maleta del suelo y tendiéndosela a
Cassandra. Ella la tomó dubitativa.
-Porque… -comenzó, sintiéndose
insegura, algo que odiaba-. ¡No lo sé! –se rindió al final gritando y
terminando con un suspiro.
-No busques razones, simplemente
diviértete –le recomendó acercándose a ella con la última bolsa en la mano.
-Aun así sé que es una mala idea, no
tengo buena sensación sobre todo esto –dijo en un susurro que Domenico apenas
oyó.
-¿Además de economista eres
pitonisa? Bonita afición, querida –se carcajeó él.
-Bromea todo lo que quieras –espetó
ella con el ceño fruncido, mientras él sonreía burlonamente-. Eres odioso –le
golpeó ligeramente en el hombro y comenzó a subir las escaleras arrastrando su
maleta.
-Es posible que lo sea –le siguió el
juego en tono bromista-, pero al menos he conseguido que te decidas a subir el
tramo de escaleras.
Cassandra se detuvo una vez hubo
alcanzado la última escalera, giro la vista hacia Domenico, le dedicó una
mirada a medio camino entre la diversión y el enfado, y se giró de nuevo hacia la
robusta puerta de madera, tomando con toda la confianza que pudo el llamador de
forja con detalles grabados que había frente a ella.
-Llama de una vez –la animó
Domenico, pero al notar su vacilación colocó su mano encima de la de ella y se
dispuso a hacer saber a todos que ya había llegado, y con compañía.
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Dos golpes secos
resonaron en la entrada.
-Alice, querida, estoy ocupada. Ve a
abrir la puerta –la joven escuchó la voz ligeramente aguda de su madre y bajó
las escaleras lo más rápido que sus piernas le permitían.
-¡Voy! –gritó ella de vuelta.
La emoción corría por sus venas como
el agua en un río. Hacía ya mucho que no pasaba más de unas escasas horas con
su hermano y, aunque nunca lo admitiría, lo echaba tanto de menos que los
últimos días había sido incapaz de concentrarse totalmente en los preparativos
de su fiesta de cumpleaños. Domenico era la persona en quien más confiaba en
todo el mundo, había sido su salvador cada vez que se metía en algún lío y le
había demostrado que haría cualquier cosa por ella. Alice adoraba a su hermano
mayor, por mucho que la sacara de quicio y la tratara como si aún fuera una
niña.
-¡Mimmo! –gritó sin poder
contenerse, saltando en brazos de su hermano.
Tan solo unos instantes después,
entró en su campo de visión el flamante cabello pelirrojo de Cassandra.
-¡Oh! –saltó sorprendida alejándose
un par de pasos de su hermano-. ¡No dijiste que traías compañía!
-Buenos días, Alice. Veo que te has
levantado enérgica hoy –Domenico sonrió burlonamente.
-Yo siempre tengo energía, hermanito
–le guiñó un ojo, luego devolvió su atención a la tercera persona que
contemplaba la escena con clara vergüenza en el rostro-. ¡Déjame adivinar! Tú
eres Cassandra, ¿verdad? –la alegría nerviosa era palpable en su voz mientras
hablaba, como si jugara a las adivinanzas.
-Alice, cálmate o acabarás
abrumándola –advirtió su hermano añadiendo después una mirada reprobatoria.
-Eres un aburrido –se quejó ella, y
a continuación se acercó a Cassandra-. Ignora al señorito soso, vamos adentro
–añadió animada, agarrándola del brazo.
Domenico se resignó, soltó un pesado
suspiro y caminó tras ellas hacia el interior de la casa. Tan solo esperaba que
la apabullante energía de su hermana no provocara una inmediata retirada por
parte de Cassandra. Habían sido mucho el esfuerzo empleado para llevarla hasta
allí y se negaba a dejar pasar cualquier cosa que provocara diez pasos hacia
atrás cuando tan solo había conseguido un par hacia delante.
-¿Mimmo, me escuchas? –su hermana lo
zarandeó del brazo-. ¡Ya estás de nuevo en las nubes!
Domenico enfocó su vista en
Cassandra, que, a pesar de continuar nerviosa, había relajado su cuerpo y su
expresión notablemente.
-Lo siento –se disculpó mirando de
nuevo a su hermana.
-Decía que papá no estará en casa
hasta mañana. Ha ido a recoger a los abuelos –repitió ella con fastidio.
-¿Y mamá? –preguntó él.
-Aquí mismo, cielo –una voz a su
espalda le sorprendió-. Es increíble lo grande que está mi hombrecito –casi
suspiró besando la mejilla de su hijo.
-Sigues tratándonos como a niños
–exclamó Alice poniendo los ojos en blanco.
-Siempre seréis mis niños –replicó
la mujer depositando un ligero beso en la frente de su hija-. ¿Y quién es esta
encantadora joven, cariño? –preguntó con un deje de picardía mirando a
Cassandra.
-Mamá, su nombre es Cassandra,
compañera de negocios y amiga mía –la presentó empujándola ligeramente hacia
delante-. Cassandra, ella es mi madre, Apprile –añadió.
-Encantada de conocerte, querida
–exclamó alegremente, besándola ambas mejillas con entusiasmo.
-El placer es mío –Cassandra tenía
los nervios a flor de piel, pero la desinteresada y para nada forzada amabilidad
de la familia de Domenico, provocaron que se relajara casi instantáneamente.
-¡Basta de presentaciones y
formalidades! –Alice parecía cada vez más emocionada por la situación-. Voy a
acompañar a Cassandra a la habitación contigua a la mía. Será totalmente
perfecta para ella.
Cassandra se dejó arrastrar por la
atolondrada hermana de Domenico hacia el piso de arriba. Las escaleras por las
que subían eran amplias, de madera oscura y barandillas con detalles en hierro
forjado, una verdadera obra de arte para un uso de lo más cotidiano. La planta
superior era un largo pasillo con por lo menos una decena de puertas, algunas
de ellas de doble hoja. Alice guio a Cassandra hacia las puertas situadas a la
derecha de la escalera, indicándole rápidamente donde estaban los baños y las
habitaciones principales, y abrió la última de ellas.
-Y esta será tu habitación –informó
la joven con una deslumbrante sonrisa en el rostro.
Cassandra entró lentamente al cuarto,
dejando la maleta a un lado y descolgando el bolso del hombro. La habitación a
la que Alice le había llevado era espaciosa, de tonos anaranjados y rojizos que
contrastaban con el color oscuro de la madera con la que estaban hechos los
armarios, mesillas y demás mobiliario, con una mullida y enorme cama con un cobertor
color melocotón y un dosel de un ligerísimo tejido del mismo tono que la
colcha.
-Muchas gracias –la inquietud e
incomodidad de Cassandra desaparecían por instantes, y esbozó una sonrisa de
sincera gratitud-, es una habitación preciosa.
-La decoración es obra mía –dijo visiblemente
orgullosa de su trabajo-. Los chicos querían convertirla en una “sala de hombres”, con una barra de bar
para licores, sillones de cuero y mesa de billar. Todo demasiado lúgubre para
mi gusto –rodó los ojos-. Pero en esta casa siempre ganan las mujeres, ya te
darás cuenta de eso –añadió riéndose con la dulce risa de un niño pequeño.
-Eres una estupenda decoradora,
entonces –la alagó Cassandra.
Alice le dedicó una deslumbrante
sonrisa.
-Tú y yo vamos a ser buenas amigas,
ya verás –la joven era puro nervio y casi irradiaba energía y alegría.
-Seguro –confirmó Cassandra sin
pizca de sarcasmo.
-Así que… entre Domenico y tú…
-comenzó a decir Alice con cierta cautela.
-¿Sí?
-Es solo… -su voz era algo cortada,
pero aun así segura-. Creo que le gustas a mi hermano –dijo al final sin
rodeos.
-Oh –Cassandra se quedo muda.
-Es demasiado tonto y orgulloso para
reconocerlo, pero estoy segurísima de que le gustas. De todos modos, ¿a quién
no le gustarías? Mi madre casi no te conoce y estoy convencida de que ya te
adora.
Cassandra no sabía como responder
ante la incontrolable sinceridad de la chica.
-Son solo negocios –consiguió decir
al fin.
-¿Negocios? –rio Alice-. Mimmo ni
siquiera ha traído a casa a un amigo desde que era adolescente, mucho menos a
socios de negocios. Hay mucho más que negocios entre mi hermano y tú y estoy…
-Alice –interrumpió Cassandra-. Te
agradecería poder quedarme sola un momento, debería deshacer la maleta… y…
-Claro –sonrió la joven-. Lo siento,
te daré tu espacio.
-Gracias.
-Mi habitación está justo al lado,
por si me necesitas. Baja al salón cuando estés lista –añadió dándole un ligero
apretón en el brazo, para después salir de la habitación cerrando la puerta
tras de sí.
Cassandra se quedó de pie, sola, en
la cálida estancia. ¿Gustarle a Domenico? Tan solo hacía un par de días que se
conocían, eso era totalmente imposible. Estaba de acuerdo con que la situación
en la que estaban era terriblemente extraña, y ni ella comprendía por qué había
aceptado viajar con él e instalarse en la casa de sus padres. Fuera lo que
fuera, los sentimientos no estaba implicados, por supuesto que no. Ni si quiera
estaba segura de si podía incluirse su relación en la categoría de amistad,
mucho menos en la de amantes. Domenico solo era un golpe de suerte que le
permitiría tomarse unas pequeñas vacaciones y conocer nuevos lugares, nada más.
Pero esos
pensamientos le parecían tan faltos de convicción que soltó un bufido y se dejó
caer en la cama escondiendo la cara entre sus manos.
